В последние годы использование неоникотиноидных пестицидов привлекает все большее внимание, поскольку они, предположительно, могут оказывать долговременный эффект на опыляющих насекомых.
Доказательства, из которых исходят такие предположения, не являются исчерпывающими. Лабораторные исследования влияния высоких доз этих пестицидов на насекомых однозначно демонстрируют неблагоприятное воздействие на пчел, однако эти результаты нельзя экстраполировать на хроническое воздействие низких доз в природных условиях. Исследования в природе дороги, сложны в проведении и обеспечении контроля, и те из них, которые были завершены, демонстрируют противоречивые результаты. Исторический эпидемиологический анализ сложен, поскольку неблагоприятное воздействие неоникотиноидов будет малосравнимым с другими факторами, например, сельскохозяйственными или экологическими изменениями и глобальным распространением паразитических и вирусных заболеваний медоносной пчелы.
Данный вопрос привлек значительное внимание со стороны прессы. Вопреки научным данным, превышение допустимого содержания остатков неоникотиноидов в пищевых продуктах с высокой вероятностью может повредить различным торговым маркам.
Неоникотиноиды применяют для изготовления оболочек для семян или для обработки почвы для предотвращения повреждения молодых растений почвенными насекомыми, а также для опрыскивания листьев. В Евросоюзе с 2014 года ограничено использование трех неоникотиноидов. Их нельзя применять во время цветения культур, а также в качестве оболочек для семян медоносов, например, рапса. Агентство защиты окружающей среды США сообщило о подобных же намерениях в апреле 2015 года. Некоторые компании розничной торговли продовольственными товарами ограничили использование неоникотиноидов в их цепях поставок еще более строго. Эти ограничения и рекомендации не применяются последовательно, и в ЕС некоторые из них ограничены или отменены на национальном уровне.
В отношении риска присутствия остатков неоникотиноидов в продуктах питания можно предположить наличие трех основных трендов, исходящих из этих ограничений и рекомендаций:
- Снижение содержания остатков неоникотиноидов относительно остатков других пестицидов (замещение)
- Относительное увеличение содержания остатков неоникотиноидов в плодах цветущих растений (из-за применения спреев, содержащих неоникотиноиды, в конце сезона с последующим сокращением интервалов сбора)
- Относительное уменьшение остатков неоникотиноидов, показавших в лабораторных условиях высокую острую токсичность (имидаклоприд) и увеличение остатков «безопасных для пчел» неоникотиноидов (тиаклоприд)
В соответствии с данными мониторинга превышения допустимых уровней остатков пестицидов HorizonScan, нет никаких доказательств в пользу какого-либо из этих трендов. Паттерн остатков этих пестицидов остается неизменным в августе 2014 – апреле 2016 годов.
Наиболее часто превышение допустимого уровня остатков пестицидов отмечали в следующих продуктах:
- Чай (различного происхождения)
- Китайская продукция (в основном, за счет лука)
- Семена кунжута из Африки (Танзания, Буркина-Фасо)
Неоникотиноиды составляют значительную часть остатков пестицидов, превышающих допустимые уровни, в продукции из Китая, Шри-Ланки, Марокко, предположительно, из-за того, что в этих странах действуют менее строгие ограничение, нежели в остальных.